Para nossa sorte, eventos que podem rasgar um planeta ao meio são extremamente raros. No entanto, acreditem ou não, quando nosso Sistema Solar era jovem, coisas assim ocorriam com bastante frequência. Aí, surge a questão: e se isso acontecesse com a Terra?
Em todos os lugares que se observam na nossa vizinhança planetária, estão evidências do que os cientistas chamam de “colisões gigantes”, indicando que os estágios finais da formação dos planetas foram assustadoramente violentos.
Segundo Jonti Horner, professor de Astrofísica na Universidade do Sul de Queensland, na Austrália, nos primeiros anos do Sistema Solar havia muitos objetos do tamanho de planetas flutuando pelo espaço, constantemente se chocando uns com os outros.
Em um artigo publicado no site The Conversation, Horner explica que, quando dois corpos do tamanho de planetas se chocam, a colisão é realmente catastrófica – mais do que suficiente para rasgar um mundo em pedaços.
“É exatamente isso que achamos que aconteceu com o planeta Mercúrio”, disse o pesquisador. “Quando Mercúrio se formou, todas as pistas nos dizem que provavelmente era cerca de duas vezes maior do que é hoje. Mas, há muito tempo, apenas um curto período de tempo depois que Mercúrio se formou, outro objeto do mesmo tamanho se chocou com ele em uma colisão que quase o destruiu totalmente”.
Essa colisão, segundo Horner, destruiu uma grande parcela de Mercúrio, restando apenas um núcleo de metal, com uma fina camada de escombros sobre ele. “Um planeta dilacerado por uma colisão, com as cicatrizes ainda visíveis por nós, mesmo quatro bilhões de anos depois”.
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