O blockbuster de Christopher Nolan, Odisseia (2026), baseado nos poemas de “Homero”, conta sobre o retorno de Odisseu à sua família e reino após a Guerra de Troia. A história mitológica se passa no final do período conhecido como Idade do Bronze, que já se encontrava em colapso. O principal motivo dessa queda é apontado por uma grande seca nas regiões, mas a causa da falta de água ainda é desconhecida.
Entre as explicações mais aceitas estão as mudanças climáticas e a “aridificação” das regiões do Mediterrâneo, onde o clima se tornou muito seco. Agora, um estudo da Universidade de Estocolmo, na Suécia, publicado na revista Science Advances, aponta que oscilações do Oceano Atlântico podem ter contribuído para intensificar esse processo. O trabalho foi conduzido pelas pesquisadoras Katherine Power e Qiong Zhang, do Departamento de Geografia Física da instituição.
O Mediterrâneo Oriental passou por um processo gradual de aridificação. A região ficou progressivamente mais seca, e esse processo não aconteceu de forma repentina. Segundo o estudo, a tendência esteve ligada a mudanças na quantidade de radiação solar recebida durante o verão no Hemisfério Norte.
A redução da insolação enfraqueceu os sistemas de monções do Hemisfério Norte e contribuiu para um deslocamento para o sul da Zona de Convergência Intertropical (ZCIT), uma faixa próxima ao Equador marcada pela concentração de nuvens e chuvas. Com isso, menos umidade era transportada da África tropical para o Mediterrâneo. Ao mesmo tempo, a trajetória das tempestades de inverno mudou para o norte, reduzindo a quantidade de chuva que chegava à região.
Mas as mudanças climáticas não ocorreram da mesma maneira em todas as áreas analisadas no estudo. Enquanto o Levante, região que abrange áreas da atual Palestina, Líbano, Síria e Jordânia, apresentou condições climáticas mais áridas, partes dos Bálcãs, no sudeste da Europa, e da Anatólia, região que corresponde à maior parte da atual Turquia, seguiram uma direção diferente.
Nessas áreas, houve aumento da umidade associada ao resfriamento das temperaturas e à redução da evapotranspiração, processo pelo qual a água volta à atmosfera pela evaporação e pela vegetação. Assim, embora o Mediterrâneo Oriental tenha apresentado uma tendência de aridificação, as mudanças climáticas tiveram efeitos diferentes em outras regiões.
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