O pêndulo de Foucault, criado pelo físico francês Jean Bernard Léon Foucault, é uma experiência que demonstra a rotação da Terra em relação a seu próprio eixo. A experiência foi feita pela primeira vez em 1851, no Panthéon em Paris, e consistia em uma bola de 30kg presa por um rígido fio de 67 metros de comprimento, com uma areia fina dentro que demarcava por onde a bola oscilava, demorando 31 horas e 50 minutos para dar uma volta completa, exatamente o tempo que Foucault havia previsto em seus cálculos.
A experiência foi realizada também em outros lugares do mundo, especialmente no Polo Sul e Norte, onde o pêndulo demora 23 horas, 56 minutos e 4 segundos para completar a volta, que é o tempo exato em que a Terra termina de dar uma volta em torno de si, comprovando assim a rotação da Terra cerca de 100 anos antes de qualquer viagem ao espaço.Confira agora os maiores e mais famosos pêndulos dos que estão espalhados ao redor do planeta.
O museu de ciências e tecnologia Centro Cultural Manuel Gomez Morin, localizado na cidade de Santiago de Querétaro, no estado de Querétaro, México, possui um pêndulo de 280kg com 28 metros de comprimento criado em 2002. Para abrigar o pêndulo, foi construído uma cúpula de 36 metros de diâmetro e 28 metros de altura.
Esse museu localizado na cidade norte-americana de Chicago, é dedicado a ciência e aos equipamentos e sistemas industriais, e possui um pêndulo de 300kg medindo 20 metros de comprimento. O Museum of Science and Industry foi inaugurado em 1933, e conta com um acervo de mais de 35 mil artefatos, sendo um dos maiores museus de ciências do mundo.
O pêndulo localizado no Polo Sul, na Antártida, é famoso por ser onde se assume que a rotação da terra teria efeito máximo. Ele foi instalado na Amundsen-Scott South Pole Station, com 33 metros de comprimento e 25kg. A estação foi originalmente construída em 1956, e está a 100 metros do Polo Sul geográfico.
O Oregon Convention Center está localizado em Portland, Oregon, nos Estados Unidos, e alega ter o maior pêndulo de Foucault do mundo com 408kg e 27 metros de largura. O centro de convenções foi inaugurado em 1990 e está localizado ao leste do rio Willamette, em Lloyd District.
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