Os militares dos EUA gastaram pelo menos US$ 1,5 milhão para abater três objetos no ar, que agora acreditam serem provavelmente balões recreativos, disseram autoridades de defesa na quarta-feira (21).
Esse número é apenas para os quatro mísseis AIM-9X Sidewinder usados para derrubar os objetos sobre o Alasca, o território canadense de Yukon e o Lago Huron.
Esse valor não inclui o custo da Marinha, Guarda Costeira, Guarda Nacional do Alasca e forças canadenses para procurar os destroços, o que provavelmente adicionará centenas de milhares de dólares ao custo, disseram as autoridades.
Os EUA anunciaram nesta sexta-feira (23) que suspenderam a busca pelos destroços dos três objetos abatidos. Os EUA erraram seu primeiro tiro em 12 de fevereiro no objeto voando sobre o Lago Huron e usaram um segundo Sidewinder para derrubá-lo. Cada míssil custou pelo menos US$ 400 mil, disseram autoridades de defesa.
Os voos usados para localizar os balões e, eventualmente, derrubá-los, não fazem parte das estimativas de custo, pois os militares dos EUA consideram os voos parte do treinamento de seus pilotos e já orçaram essas horas de voo, disseram as autoridades de defesa.
Agentes do FBI entrevistaram pessoas afiliadas a grupos de hobby de balões e outros enquanto tentam avaliar a quem pertenciam os objetos, de acordo com fontes próximas, mas ainda não fizeram conclusões formais sobre a questão.
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