O astrônomo e empresário Percival Lowell lançou, em 1906, uma busca pelo “Planeta X”, um hipotético planeta gigante que ficaria depois de Netuno e orbitasse o Sol. Hoje, a hipótese dele é amplamente desacreditada. Mas os astrônomos ainda procuram “planetas desgarrados” nos confins do sistema solar. E de acordo com um novo estudo, eles podem estar por aí no nosso sistema solar.
Lowell estava convencido de que o “Planeta X” existia com base em algumas supostas irregularidades que havia observado nas órbitas de Netuno e Urano. Sua crença acabou levando à descoberta de Plutão em 1930, embora os cientistas posteriormente tenham determinado que o planeta anão era muito pequeno para ter um impacto gravitacional na órbita de Netuno (sem falar na de Urano).
Uma equipe internacional de pesquisadores simulou recentemente a mecânica celeste instável do sistema solar nos seus primórdios.
Eles descobriram que existe a possibilidade de que um ou mais corpos do tamanho de um planeta tenham parado na nuvem de Oort, uma vasta coleção de objetos gelados que se estende entre algumas centenas de bilhões a vários trilhões de quilômetros do Sol, de acordo com a NASA.
O novo artigo que descreve o trabalho foi publicado no servidor de pré-impressão arXiv e ainda não foi revisado por pares.
Aproximadamente 4,5 bilhões de anos atrás, quando o sistema solar estava se formando, ele era um lugar instável. A gravidade enviou detritos da nuvem de poeira protoplanetária que esfriava rapidamente, sibilando como bolas de bilhar cósmicas.
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