As plantas não sofrem em silêncio. Em vez disso, quando estão com sede ou estressadas, elas emitem “sons transportados pelo ar”, de acordo com estudo publicado nesta quinta-feira (30) na Cell.
Plantas que precisam de água ou tiveram seus caules cortados recentemente produzem até cerca de 35 sons por hora, descobriram os autores. Mas plantas bem hidratadas e sem cortes são muito mais silenciosas, fazendo apenas cerca de um som por hora.
A razão pela qual você provavelmente nunca ouviu uma planta com sede fazer barulho é que os sons são ultrassônicos – cerca de 20 a 100 kilohertz. Isso significa que eles são tão agudos que poucos humanos podem ouvi-los.
Alguns animais, no entanto, provavelmente podem. Morcegos, ratos e mariposas poderiam viver em mundo repleto de sons de plantas, e trabalhos anteriores da mesma equipe descobriram que as plantas também respondem a sons feitos por animais.
Para escutar as plantas, Lilach Hadany, da Universidade de Tel-Aviv, em Israel, e seus colegas, colocaram plantas de tabaco e tomate em pequenas caixas equipadas com microfones.
Os microfones captaram todos os ruídos feitos pelas plantas, mesmo que os pesquisadores não pudessem ouvi-los. Os sons eram particularmente óbvios para plantas estressadas por falta de água ou corte recente. Se os sons são diminuídos e acelerados, “é um pouco como pipoca – cliques muito curtos”, diz Hadany. “Não é cantar.”
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