Na cidade de Yemassee, na Carolina do Sul, a polícia confirmou a recuperação de um dos 43 macacos rhesus que escaparam de uma instalação de pesquisa na última quarta-feira (6), segundo The Washington Post.
A busca continua pelos demais animais – que, diferentemente do filme O Planeta dos Macacos, têm sido avistados ali mesmo nos arredores do laboratório, algumas vezes até saltando de volta para a área cercada da instalação.
O incidente levou as autoridades a pedir aos moradores que mantenham portas e janelas trancadas para evitar encontros inesperados com os primatas.
A empresa Alpha Genesis tem uma longa história de fornecimento de primatas para projetos de pesquisa, incluindo o desenvolvimento de vacinas. No entanto, a fuga recente traz à tona críticas quanto às práticas de manejo e segurança da empresa, levantando questões sobre a ética e a necessidade de usar primatas em pesquisas.
Segundo Kathleen Conlee, vice-presidente de questões de pesquisa animal da Sociedade Humanitária, o incidente destaca a urgência em reavaliar o uso de primatas em laboratórios. Ela defende que o Congresso intervenha para restringir essa prática, que considera desatualizada e desumana.
Entre 2014 e 2016, a Alpha Genesis teve pelo menos quatro incidentes em que macacos escaparam, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA. Em 2018, a empresa foi multada pelas fugas e duas violações de abuso animal. Em 2022, ela recebeu um aviso citando novas violações relacionadas à má conduta animal.
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