Uma população até então desconhecida habitou a região central da Argentina por 8.500 anos. Esse povo teve características persistentes e sobreviveu a mudanças climáticas, como secas e escassez de alimentos, sem apresentar nenhuma adaptação por milhares de anos.
O estudo sobre a descoberta foi publicado na revista Nature este mês e é a maior cobertura temporal e espacial já produzida para a região do Cone Sul da Argentina.
A pesquisa analisou o DNA de 238 pessoas que viveram na Argentina ao longo dos últimos dez milênios. A investigação começou em 2017, com análise de 28 dentes arqueológicos vindos de Córdoba. Ao longo dos anos, outras 20 instituições cederam ainda mais amostras para análise, incluindo 344 fragmentos ósseos ou dentários de 310 indivíduos de 133 sítios arqueológicos no país.
A equipe teve que sequenciar e filtrar os dados, e encontrou alguns padrões. Por exemplo, um exemplar de 8.500 anos, da região de Jesús María (em Córdoba), apresentou um conjunto de variantes genéticas que nunca havia sido observado. Ele se tornou o ponto de início da pesquisa.
A partir desse primeiro exemplar, os pesquisadores conseguiram encontrar a mesma linhagem em mais indivíduos de 4.600 a 150 anos atrás.
Pelo recorte temporal analisado, a população conseguiu sobreviver ao longo de milhares de anos, enfrentando grandes mudanças no clima (como secas extremas e escassez de alimentos), na tecnologia e na economia. A grande surpresa é que, em vez de se adaptarem para lidar com as adversidades, o DNA continuou exatamente o mesmo.
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