Observadores do céu têm uma excelente programação para esta madrugada: o pico da chuva de meteoros Eta Aquáridas. Esse fenômeno acontece quando a Terra atravessa a parte mais densa da trilha de detritos do cometa Halley.
Cada pequeno fragmento deixado pelo cometa, ao atravessar a atmosfera do planeta em alta velocidade, gera um meteoro – fenômeno luminoso popularmente conhecido como “estrela cadente”.
Durante uma chuva de meteoros, vários fragmentos da mesma trilha atingem a atmosfera. No caso da Eta Aquáridas, sua atividade este ano se iniciou em 19 de abril e vai até 28 de maio, com a máxima prevista para a madrugada entre terça (5) e quarta-feira (6), de acordo com o guia de observação astronômica InTheSky.org.
Neste ano, as condições de visualização podem não ser tão promissoras, pois haverá certa interferência da luz da Lua em torno do pico, já que ela estará com 75% de luminosidade.
A Eta Aquáridas é a primeira das duas chuvas anuais de meteoros associadas ao cometa Halley. A outra é a Oriônidas, que acontece no mês de outubro, bem menos intensa.
Todos os meteoros de uma mesma chuva atingem a atmosfera paralelamente uns aos outros. Isso porque seguem aproximadamente a mesma órbita do cometa ou asteroide de onde se originaram.
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