O primeiro satélite de madeira da história já está na órbita da Terra. O equipamento da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) foi liberado a partir da Estação Espacial Internacional (ISS) nos últimos dias.
A matéria-prima escolhida foi a madeira de magnólia, que já mostrou evidências de sua adequação em utilização no espaço. Batizado de LignoSat, ele abre caminho para a adoção de uma nova abordagem ambiental para a exploração espacial.
Medindo apenas 10 centímetros de cada lado, o LignoSat foi lançado no final do ano passado em um foguete não tripulado da SpaceX a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida. A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) preparou uma cápsula especial para acomodar o satélite, garantindo seu transporte seguro até a ISS.
Agora, o LignoSat começará a enviar dados de sua estrutura para os pesquisadores, que monitorarão a resistência da madeira frente às variações intensas de temperatura e radiação presentes no ambiente espacial. Esses dados são essenciais para avaliar a viabilidade de materiais não metálicos para o uso em satélites e em outras tecnologias aeroespaciais.
A Sumitomo Forestry, co-desenvolvedora do projeto, revelou que esse monitoramento permitirá entender os pontos de tensão da madeira em órbita, possibilitando ajustes em futuras versões de satélites e refinamentos em novas tecnologias sustentáveis para a exploração espacial. As informações são da NASA.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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