Conforme noticiado pelo Olhar Digital, a Virgin Galactic finalmente dará início aos voos de clientes pagantes ao espaço. A empresa do bilionário Richard Branson vai lançar a missão turística inaugural, denominada Galactic 01, esta semana.
De acordo com um comunicado, esse voo deve acontecer entre terça-feira (27) e sexta-feira (30), com um segundo lançamento aguardado para o início de agosto. No Twitter, Branson compartilhou um vídeo institucional sobre as missões Galactic.
.@VirginGalactic announces the start of commercial spaceflight service with #Galactic01 flight this month. A huge well done to the team, so excited for our astronauts to inspire more people to look to the stars. https://t.co/MDJjwKQj74 pic.twitter.com/9NtxSdDJMo
Depois dos dois primeiros voos, o objetivo é que os lançamentos aconteçam mensalmente. No fim de maio, a Virgin Galactic realizou a última missão tripulada de teste antes de iniciar o serviço comercial.
Durante a missão Galactic 01, e em todos os voos tripulados da Virgin Galactic, a empresa usa um avião espacial chamado de VSS Unity, que é transportado até certa altitude pelo porta-aviões VMS Eve. Depois, os motores do Unity são acionados, e ele se desacopla para continuar o voo sozinho.
Ainda não foram revelados os nomes dos passageiros do voo desta semana. O que se sabe é que, entre eles, estarão três integrantes da Força Aérea Italiana e do Conselho Nacional de Pesquisa da Itália, que vão conduzir um estudo sobre microgravidade durante o voo. “Com cargas científicas a bordo, o voo espacial mostrará o valor e o poder do laboratório científico suborbital exclusivo que a Virgin Galactic oferece”, diz o comunicado.
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