Nas aulas de Biologia, aprendemos que o ser humano possui 23 pares de cromossomos. Desses 46 totais, 44 são responsáveis por nossas características gerais e apenas 2 respondem pelas características sexuais (que são os cromossomos XX para mulheres e XY para os homens).
Essa breve lembrança dos seus tempos de escola serve para anunciar uma intrigante descoberta científica. Pesquisadores do Instituto de Biologia Evolutiva de Barcelona e do Instituto Wellcome Sanger, do Reino Unido, acabam de divulgar um estudo no qual confirmam qual é o animal na natureza com o maior número de cromossomos.
Trata-se de uma pequena borboleta nativa das montanhas do Norte da África. A atlas azul (Polyommatus atlantica) possui inacreditáveis 229 pares por célula!
Isso é bem mais do que nós humanos. Mais também do que a maioria das outras borboletas no mundo, que costumam ter entre 31 e 32 pares. Mas o que aconteceu com essa espécie? É isso que o estudo tenta desvendar.
“A reorganização dos cromossomos também é observada em células cancerígenas humanas e entender esse processo na borboleta atlas pode ajudar a encontrar maneiras de limitar ou interromper isso em células cancerígenas no futuro”, disse o pesquisador Mark Blaxter, do Wellcome Sanger.
Quando falamos em seres humanos, as alterações cromossômicas podem levar a determinadas condições de saúde. A monossomia, por exemplo, é a supressão de um dos cromossomos e pode levar à chamada Síndrome de Turner, que causa infertilidade e defeitos cardíacos, renais e autoimunes.
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