Todo mundo sabe que os dinossauros, que dominavam nosso planeta antes dos seres humanos, foram extintos por um asteroide que atingiu a Terra há cerca de 66 milhões de anos, abrindo uma cratera que hoje conhecemos como Chicxulub. Além deles, muitas outras espécies que viviam por aqui também deixaram de existir.
Porém, esse não foi o único estrago que o asteroide fez na Terra. De acordo com estudos publicados na revista científica AGU Advances, o choque foi responsável pela formação de ondas de até 4,5 km de altura, com energia inicial quase 30 vezes maior do que o do maremoto que atingiu a Ásia há 20 anos.
Pesquisadores da Universidade de Michigan chegaram a essas conclusões sobre o tsunami por maio de análises de mais de 100 núcleos espalhados pelo planeta, além de simulações de computador do que poderia acontecer caso um objeto espacial do tamanho aproximado do asteroide atingisse a Terra nos dias de hoje.
Com as observações, feitas com a ideia de impacto vertical (por limitações do código utilizado pelos cientistas), foi concluído que o corpo celeste de 14 km de diâmetro que atingiu Chicxulub estava a 43.500 km/h. Esse número representa cerca de 35 vezes a velocidade do som, e criou uma cratera de 100 km, além de levantar uma enorme nuvem de poeira.
Além de acabar com os dinossauros, a catástrofe causou a extinção em massa de 75% da vida animal e vegetal do planeta. Além disso, a queda do asteroide criou uma série de eventos cataclísmicos: mudança das temperaturas globais; nuvens de aerossol, fuligem e poeira no ar; além de incêndios florestais que começaram com pedaços de material em chamas que reentraram na atmosfera.
Em 48 horas, o tsunami deu a volta ao mundo, sendo milhares de vezes mais energético do que os tsunamis modernos causados por terremotos.
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