O bilionário Elon Musk, CEO da SpaceX, pretende estabelecer uma colônia em Marte com um milhão de pessoas até 2050. Mas será que essa estimativa realmente é possível visto que os humanos nem mesmo já chegaram à superfície marciana? E quanto tempo seria necessário para colonizar outro planeta?
Essas perguntas são muito debatidas pela ciência e as respostas dela dependem de qual planeta estamos falando. Para Serkan Saydam, vice-diretor do Centro Australiano de Pesquisa em Engenharia Espacial, a colonização de Marte é possível até o meio do século.
De acordo com Saydam, o primeiro passo para que seja estabelecida uma colônia em Marte é conseguir água, essencial para a sobrevivência humana no planeta e que poderá ser extraída a partir do gelo ou de minerais hidratados. Ao mesmo tempo que o hidrogênio desses locais poderá ser útil para propelentes de foguetes.
Já outros cientistas não são tão otimistas, um deles, Louis Friedman, que é engenheiro astronáutico, em resposta ao Gizmodo em 2019 disse que acredita que é improvável que Marte seja colonizado num futuro previsível. Em resposta ao mesmo portal, o neurocientista Rachael Seidler, que já trabalhou com astronautas da NASA, acredita que esses planos são uma ilusão.
Mesmo que a colonização de Marte não aconteça nas próximas décadas, a humanidade planeja visitar o planeta em breve. A China pretende fazer o primeiro pouso tripulado em solo marciano em 2033, enquanto os Estados Unidos têm planos para isso acontecer no final da década de 2030 ou início da década 2040 e depois disso talvez as colônias.
Para que uma colônia seja estabelecida em Marte, ela precisa de certa autossuficiência, já que não é possível ser completamente independente. Para Saydam, seria necessário importar algumas coisas da Terra.
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