Um grupo de astrônomos amadores ajudou cientistas a encontrar asteroides extraordinários no Sistema Solar. A pesquisa faz parte do projeto Active Asteroids da NASA, tendo sido descobertos 15 desses objetos espaciais.
Asteroides extraordinários, ou ativos, são aqueles que possuem uma órbita semelhante aos asteroides, mas que visualmente se assemelham mais aos cometas, formando caudas ou estando envoltos em gás e poeira.
Na pesquisa recentemente publicada no The Astronomical Journal os astrônomos amadores observaram dados coletados pelo Dark Energy Camera (DECam) instalada no telescópio Victor M. Blanco, no Chile. Ao todo participaram da pesquisa mais de 8 voluntários que analisaram 430 mil imagens. Nove dos participantes foram até mesmo creditados como coautores da pesquisa.
Em comunicado da NASA, os astrônomos amadores se mostraram empolgados em fazer parte do projeto.
Para um astrônomo amador como eu, é um sonho que se torna realidade. Parabéns a todos os funcionários e amigos que também conferem as imagens.
Outra voluntária da busca por asteroides ativos, de Dayton, Ohio, nos Estados Unidos, apontou que a experiência foi marcante.
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