Um artigo publicado na revista científica Earth Science, Systems and Society relata a descoberta de antigas rochas vulcânicas sob o Reino Unido que podem funcionar como reservatórios naturais de dióxido de carbono (CO₂).
Segundo os pesquisadores, essas formações têm potencial para armazenar entre 42 milhões e 38 bilhões de toneladas do gás, transformando-o em minerais sólidos estáveis no subsolo.
Caso confirmada na prática, essa capacidade pode redefinir o papel geológico do país, que passaria a contar com um grande sumidouro de carbono. Isso significa uma alternativa para lidar com emissões industriais que ainda não podem ser completamente eliminadas por tecnologias atuais.
As áreas mais promissoras estão localizadas na Irlanda do Norte, no noroeste da Inglaterra e no oeste da Escócia. Nessas regiões, espessas camadas de rochas vulcânicas estão enterradas em profundidades adequadas para armazenar e reagir com fluidos ricos em carbono. Essas condições são essenciais para que o processo funcione de forma segura e eficiente.
O estudo foi conduzido a partir da análise de mapas geológicos e da composição química dessas rochas. O pesquisador Angus W. Montgomery, da Universidade de Edimburgo, demonstrou que determinados tipos de rocha têm capacidade de reagir com o CO₂ injetado, convertendo-o em minerais sólidos. Esse processo reduz significativamente o risco de vazamentos.
Além da composição química favorável, algumas dessas formações apresentam grande extensão contínua. Isso aumenta o volume disponível para armazenamento e amplia o potencial de uso em larga escala. A combinação entre tamanho e reatividade química é um dos principais pontos destacados pelos cientistas.
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