Mesmo tendo passado por um ano turbulento – afinal, foram três situações extremas enfrentadas somente em 2021, uma em março, outra em junho e a outra em outubro -, o telescópio espacial Hubble, no auge de seus 31 anos de atividade, continuou enviando imagens incríveis do espaço para análise de sua equipe em terra.
E entre essas imagens, algumas se destacam por estarem entre as mais estranhas descobertas feitas pelo observatório. Veja, abaixo, as dez estruturas espaciais mais enigmáticas e incomuns reveladas no ano que acabou de terminar.
Embora pareça muito, a imagem abaixo não mostra o icônico personagem “Pac-Man”, dos videogames, devorando fantasminhas pelo universo. Na verdade, trata-se do objeto N 63A, uma supernova localizada na Grande Nuvem de Magalhães, que fica a cerca de 163 mil anos-luz de distância da Terra e cuja imagem foi capturada pelo Hubble.
Essa região imediatamente vizinha da Via Láctea serve de moradia para várias nuvens formadoras de estrelas – ou “nebulosas” – e é considerada pela Nasa uma das galáxias da formação primária do Universo, o que nos permite estudos de como a vida começou.
Segundo a Nasa, supernovas são conhecidas por desencadear eventos de formação planetária, uma vez que suas explosões são tão violentas que espalham diversos elementos necessários à criação de corpos celestes por várias áreas do espaço. No caso específico da N 63A, a agência espacial diz que ela ainda é relativamente jovem, então ainda não atingiu todo o seu potencial de descarga de material. Em outras palavras, em alguns milhões de anos, o “Pac-Man” ali em cima deve desaparecer, dando lugar a um novo show visual.
Aglomerados de galáxias são as maiores estruturas conhecidas no universo unidas pela gravidade. Além de abrigar milhares de galáxias, eles podem conter enormes nuvens de gás quente e, às vezes, até mesmo o fantasma brilhante de uma “água-viva”.
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