O “rosto sorridente” na superfície de Marte continua gerando debate na comunidade científica meses depois de sua descoberta. A imagem foi divulgada em setembro do ano passado pela Agência Espacial Europeia (ESA) e rapidamente viralizou na internet e nas redes sociais.
E o que parecia ser apenas um desenho feito pelo acaso acabou se tornando um complexo debate sobre vida no Planeta Vermelho – ou, pelo menos, condições para tal.
Não, não estamos falando sobre uma civilização de emojis, mas sim de rastros deixados por um antigo lago de água salgada que secou há bilhões de anos.
Os cientistas sustentam que Marte já foi um mundo aquático, com lagos, rios e um oceano raso semelhante aos da Terra. Mas, em algum momento entre 2 bilhões e 3 bilhões de anos atrás, a água secou após severas mudanças climáticas.
Isso provavelmente aconteceu quando Marte perdeu seu campo magnético e não conseguiu mais manter sua própria atmosfera, o que levou à evaporação, congelamento ou retenção de água na superfície.
Esses depósitos salinos do estudo foram deixados para trás e, em alguns locais, o cloreto remanescente é a única evidência de que havia água ali.
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