A Rússia lançou nesta terça-feira (14), a partir do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, uma missão tripulada com destino à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês). A bordo da nave russa Soyuz MS-29 estão o astronauta da NASA Anil Menon e os cosmonautas russos Pyotr Dubrov e Anna Kikina, que integrarão a 75ª tripulação de rotação da estação.
A missão marca a retomada dos voos tripulados a partir de uma plataforma de lançamento recentemente reparada, após ter permanecido meses fora de operação. O lançamento também foi acompanhado pelos chefes da NASA e da agência espacial russa Roscosmos, em uma rara aparição conjunta.
Pouco mais de dez minutos após a decolagem, a Soyuz MS-29 entrou em órbita, iniciando uma viagem de aproximadamente três horas até a ISS, onde deverá realizar a acoplagem. A previsão é que a tripulação permaneça cerca de oito meses a bordo do laboratório orbital.
O administrador da NASA, Jared Isaacman, viajou até Baikonur para acompanhar o lançamento e se reunir com o diretor-geral da Roscosmos, Dmitry Bakanov. Segundo as informações divulgadas, esta foi a primeira visita de um chefe da agência espacial estadunidense à plataforma de lançamento russa desde 2018.
Nos últimos anos, as tensões provocadas pela guerra entre Rússia e Ucrânia impediram, em grande parte, que Bill Nelson, então administrador da NASA durante o governo do ex-presidente dos Estados Unidos Joe Biden, participasse desse tipo de encontro.
Na última ocasião em que uma tripulação foi lançada desse local, o foguete causou danos significativos à histórica plataforma de lançamento, deixando temporariamente fora de serviço o único complexo russo capaz de realizar lançamentos tripulados. A recuperação da estrutura exigiu meses de trabalhos de reparo.
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