Nesta quarta-feira (5), a NASA divulgou uma nova atualização sobre os preparativos da missão Artemis 3, próxima etapa do programa que pretende levar astronautas de volta à superfície da Lua. Depois do sucesso da Artemis 2, a agência afirma que o desenvolvimento da nova missão avança em ritmo mais rápido do que o previsto.
Segundo comunicado, as equipes estão acelerando a montagem da espaçonave Orion e do foguete Space Launch System (SLS). O cronograma de integração dos equipamentos apresenta desempenho superior ao registrado na missão anterior, permitindo antecipar etapas importantes da preparação.
Um dos principais avanços ocorreu na última quinta-feira (30), quando o módulo de tripulação da Orion foi unido ao módulo de serviço no Edifício de Operações e Verificação Neil Armstrong, localizado no Centro Espacial Kennedy (KSC), na Flórida. A integração marca uma das fases mais importantes da montagem da espaçonave.
Após a conclusão dos testes individuais de cada componente, engenheiros realizaram a conexão das duas estruturas que formarão a Orion. A nave transportará os astronautas da NASA Randy Bresnik, Andre Douglas e Frank Rubio, além do astronauta da Agência Espacial Europeia (ESA), Luca Parmitano.
Durante a missão Artemis 3, o módulo de tripulação será responsável por abrigar e dar suporte aos astronautas. Já o módulo de serviço fornecerá energia elétrica, sistemas de suporte e propulsão necessários para toda a viagem espacial.
A missão permitirá validar tecnologias necessárias para as próximas etapas do programa Artemis, incluindo testes de encontro e acoplamento com protótipos dos sistemas comerciais de pouso humano Blue Moon, da Blue Origin, e Starship, da SpaceX.
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