Pela primeira vez na história, fotografias de acasalamento entre baleias-jubarte foram registradas, marcando um avanço significativo no entendimento do comportamento sexual desses gigantes dos mares. Além do fato histórico em si, a cópula flagrada foi entre dois machos.
O episódio foi documentado por fotógrafos durante uma viagem de lazer na região de Maui, que, ao perceberem a peculiaridade do que haviam capturado, procuraram a especialista Stephanie Stack, da Pacific Whale Foundation, para analisar as imagens. Para surpresa da comunidade científica, foi confirmado que ambos os participantes do ato eram machos.
Apesar de serem bem estudadas há décadas, o comportamento sexual das baleias-jubarte permaneceu em grande parte um mistério até agora. Esta descoberta desafia nossas noções preconcebidas sobre o comportamento das baleias-jubarte. Embora tenhamos reconhecido há muito tempo as estruturas sociais complexas dessas incríveis criaturas, testemunhar a cópula de duas baleias machos pela primeira vez é um evento único e notável.
O estudo, publicado na revista Marine Mammal Science, não apenas joga luz sobre os comportamentos sexuais das baleias-jubarte, mas também questiona as motivações por trás desses atos. O estudo sugere que tais comportamentos não reprodutivos podem ter várias funções, incluindo a aprendizagem de comportamentos reprodutivos, estabelecimento de relações de dominância, formação de alianças sociais, ou a redução de tensões sociais.
Ao contrário da norma, o par de baleias envolvido no evento registrado não se intimidou com a presença humana, aproximando-se e circundando o barco dos fotógrafos várias vezes durante o ato. Isso levanta questões sobre a consensualidade da interação, especialmente considerando que uma das baleias, referida como “A”, apresentava sinais de má saúde e infestação por parasitas, possivelmente devido a um choque anterior com uma embarcação.
Ana Figueiredo é editora de tecnologia do Olhar Digital. É formada em Jornalismo pela Universidade Federal de Uberlândia (UFU).
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