Astrônomos deram um passo importante para compreender um tipo de sinal de rádio repetido no Universo que vinha intrigando a comunidade científica desde 2022. E, para quem esperava se tratar de um contato alienígena, a explicação pode ser decepcionante – mas enriquecedora para a ciência.
Esse fenômeno, identificado como “transiente de rádio de longo período”, foi observado pela primeira vez a partir de dados da rede de telescópios Murchison Widefield Array (MWA), na Austrália, apresentando um comportamento incomum: sinais de rádio com duração de 30 a 60 segundos, repetindo-se a cada 18,2 minutos.
Esses sinais não se encaixavam em nenhuma das classes conhecidas de objetos astronômicos, o que gerou grande curiosidade entre os pesquisadores.
A professora Natasha Hurley-Walker, do Centro Internacional de Pesquisa em Radioastronomia, foi responsável por identificar a natureza repetitiva desses sinais, ajudando a desvendar o mistério.
Ela lidera uma equipe de pesquisa que descobriu que esses transientes de rádio possuem forte polarização, o que sugere a presença de um campo magnético poderoso. Os cientistas também notaram que, ao contrário das rajadas rápidas de rádio (FRBs), esses sinais vêm de dentro da nossa galáxia. No entanto, a origem exata dessas emissões ainda não estava clara – e isso se tornou um desafio para os pesquisadores.
De acordo com um comunicado de imprensa do Centro Internacional de Pesquisa em Radioastronomia, muitas vezes, a área de origem estava saturada com estrelas, dificultando a identificação precisa da fonte.
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