Os motores de dobra estão entre conceitos de ficção científica mais plausíveis no ponto de vista matemático. Agora, segundo o New Atlas, a Applied Physics, grupo multidisciplinar de cientistas e engenheiros internacionais, lançou o Warp Factory, software de código aberto disponível para qualquer pessoa projetar dobra espacial funcional.
Os físicos, agora, podem gerar e refinar uma série de projetos de dobra espacial com apenas alguns cliques, o que nos permite avançar a ciência em alta velocidade. O Warp Factory serve como um túnel de vento virtual, permitindo-nos testar e avaliar diferentes designs de dobra. A ficção científica está agora cada vez mais próxima dos fatos científicos.
Muitas pessoas estão familiarizadas com as dobras espaciais, pelo menos em conceito. Fãs de franquias de ficção científica se acostumaram com viagens espaciais em velocidades mais rápidas que a da luz – além de acelerar as coisas, significa que os personagens podem cruzar galáxias sem envelhecer milhares de anos. O que muitos não sabem é que os motores de dobra realmente têm alguma base científica.
A teoria da relatividade especial de Einstein explica a relação entre espaço, tempo, massa e energia, afirmando que a energia (E) é igual à massa (m) vezes a velocidade da luz (c) ao quadrado. E = mc². Isso significa que energia e massa são versões diferentes e intercambiáveis da mesma coisa, mas a velocidade da luz é uma constante.
Um resultado da teoria é que, à medida que um objeto se move mais rápido, sua massa observada aumenta. Conforme o objeto se aproxima da velocidade da luz, sua massa observada torna-se infinitamente grande, sendo necessária quantidade infinita de energia para o fazê-lo mover. Segundo a teoria da relatividade especial, logo, a velocidade da luz é o limite absoluto da velocidade do Universo.
Já a teoria da relatividade especial refere-se a objetos que não estão acelerando (os referenciais inerciais), mas não incorpora a gravidade. É para isso que serve a teoria geral da relatividade.
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