Há pouco mais de duas semanas, o mundo assistiu com fascinação ao propulsor Super Heavy (estágio inferior do megafoguete Starship, da SpaceX) realizando o primeiro pouso de captura em torre da história, após o quinto voo de teste do veículo.
Poucos sabiam, no entanto, que o evento quase terminou em desastre. Faltou apenas um segundo para que o sistema de abortamento automático fosse acionado, o que derrubaria o foguete no chão.
A abordagem controlada do foguete até a torre Mechazilla – que lançou o propulsor e o segurou com gigantescos braços robóticos de aço após o retorno – foi um feito que impressionou tanto pelo tamanho da operação quanto pelo risco envolvido. No fim, deu tudo certo, mas, agora, sabe-se que foi por pouco.
Na sexta-feira (25), o fundador e CEO da Spacex, Elon Musk, publicou no X (antigo Twitter) um vídeo no qual estava jogando online enquanto conversava com membros da equipe. Durante o bate-papo, um ideles comentou: “Quero ser muito franco sobre o que aconteceu de assustador e o que estamos fazendo para corrigir isso”.
T150 clear in 3:25. Too much time spent killing minions vs elites. Had <3 min potential. pic.twitter.com/oYRqqpVyGe
Ele explicou que estavam a apenas um segundo de um abortamento de pouso devido a um erro na configuração do gás giratório. Esse problema teria acionado o protocolo de emergência, fazendo o foguete abortar o pouso próximo à torre e colidir com o solo.
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