Uma versão preliminar de avaliação ambiental (EA) divulgada nesta quarta-feira (20) pela Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) – que você pode ler aqui – concede à SpaceX autorização para aumentar de cinco para 25 o número de lançamentos anuais do megafoguete Starship, a partir de sua base no sul do Texas. Isso se alinha às metas da empresa para 2025.
Com 160 páginas, o documento também aprova 25 pousos no ano, tanto do primeiro quanto do segundo estágio do complexo veicular, diretamente na torre de lançamento, usando os braços robóticos da estrutura para capturá-los no retorno.
Esse mecanismo foi testado com sucesso pela SpaceX no quinto voo de teste do foguete, ocorrido em outubro, que marcou o primeiro pouso de captura em torre da história.
Com cerca de 120 metros de altura, o Starship é o maior e mais poderoso veículo espacial já construído. Projetado para ser totalmente reutilizável, seu desenvolvimento visa possibilitar missões ambiciosas, como a colonização da Lua e Marte, com a SpaceX podendo realizar múltiplos lançamentos diários.
Na terça-feira (19), aconteceu o sexto voo de teste do megafoguete. Embora o propulsor Super Heavy não tenha sido capturado pela torre Mechazilla, vindo a pousar no mar, o lançamento foi considerado um sucesso. Especialmente porque o segundo estágio, chamado Starship (que dá nome ao conjunto), conseguiu bater todas as metas programadas.
A principal delas era acionar um de seus motores diretamente no espaço. Ao executar o processo com excelência, a nave deu um passo crucial para missões futuras.
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