Conforme noticiado pelo Olhar Digital, após uma série de adiamentos, a cápsula Starliner, da Boeing, foi lançada pela primeira vez rumo à Estação Espacial Internacional (ISS) com astronautas – dando início oficialmente à prestação desse serviço sob um contrato bilionário com a NASA. Tudo saiu (quase) dentro do esperado, exceto por um incidente que literalmente tirou o sono dos astronautas a bordo.
A espaçonave decolou no topo de um foguete Atlas V, da United Launch Alliance (ULA), a partir da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, na quarta-feira (5), às 11h52 (pelo horário de Brasília).
A bordo do CTF (sigla para Voo Tripulado de Teste) da Starliner estão o piloto Barry “Butch” Wilmore (ex-piloto do programa de ônibus espacial da NASA e visitante da ISS por duas vezes) e Suni Williams, que conta com duas missões espaciais no currículo. Em 2007, ela se tornou a primeira pessoa a “correr uma maratona” no espaço, quando correu na esteira da estação por mais de quatro horas.
Eles enfrentaram um contratempo digno de filme hollywoodiano no caminho até a ISS. De acordo com um comunicado da NASA no X (antigo Twitter), apareceram dois novos vazamentos no espaço (além daquele que chegou a impedir o voo na tentativa de lançamento de 6 de maio), forçando os tripulantes a contê-los manualmente.
The #Starliner crew continues to make their way to the @Space_Station and are in a sleep period. Teams have identified three helium leaks on the spacecraft. One of these was previously discussed before flight along with a management plan. The other two are new since the…
Corrigir essas falhas reduziu em uma hora o tempo de sono de nove horas de Wilmore e Williams, mas, após as correções, a Boeing e a NASA determinaram que eles estavam em segurança e recomendaram que dormissem enquanto a situação era monitorada.
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