55 quilômetros. Essa é a extensão da maior ponte marítima do mundo, que fica na China e conecta Hong Kong a Macau e à cidade Zhuhai. Para você ter uma ideia da dimensão desta ponte sobre o mar, imagine uma estrutura entre os centros de São Paulo (SP) e Jundiaí (SP), por exemplo. Outra referência: é pouco mais de quatro vezes mais extensa que a ponte Rio-Niterói.
Esta reportagem integra uma série sobre megaprojetos ao redor do mundo, publicada às terças e quintas-feiras. Nesta série, o Olhar Digital já abordou, por exemplo: a usina hidrelétrica Itaipu, a Las Vegas Sphere e a ilha artificial Palm Jumeirah, em Dubai.
Por um lado, a ponte Hong Kong-Zhuhai-Macau é uma maravilha da engenharia moderna, pensada para impulsionar a integração econômica e a conveniência de transporte. Por outro, seu desenvolvimento veio com desafios significativos e críticas que destacam a complexidade de equilibrar progresso tecnológico e de infraestrutura com responsabilidade social e ambiental.
Inaugurada em 2018, após nove anos de construção (e diversos atrasos no cronograma, segundo a BBC), a ponte liga a ilha de Lantau, em Hong Kong, à antiga colônia portuguesa de Macau e à cidade de Zhuhai, na província de Cantão – a mais dinâmica da China.
A ponte é, na verdade, uma combinação de pontes, túneis e ilhas artificiais, conforme apontado numa reportagem do SBT. A estrutura inclui um túnel subaquático de quase sete quilômetros entre duas ilhas artificiais, além de viadutos e estradas que conectam as cidades em questão – as três principais costeiras no sul da China.
Aproximadamente 30 quilômetros da extensão da ponte atravessa o mar do delta do Rio das Pérolas. Já uma seção de 6,7 quilômetros mergulha num túnel submarino, que passa entre duas ilhas artificiais. Por que? Para abrir passagem a navios. Depois, vem estradas, viadutos e túneis terrestres, responsáveis por conectar Zhuhai e Hong Kong à ponte principal.
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