Em maio, a Terra foi atingida pela maior tempestade solar registrada nos últimos 20 anos — tão intensa que foi sentida até no fundo do oceano. E, além de causar magníficas auroras coloridas e distorcer o campo magnético do planeta, o fenômeno também teve outro efeito: deu um novo ‘anel‘ à Terra.
“A tempestade criou um novo anel temporário de partículas carregadas e de alta energia circundando a Terra”, revelou a NASA no X (antigo Twitter). A agência explicou que o novo anel surgiu no meio do Cinturão de Van Allen, composto por dois anéis de radiação que envolvem nosso planeta.
Foi graças ao Colorado Inner Radiation Belt Experiment (CIRBE) — satélite da NASA que estuda a formação do cinturão de radiação interno da Terra — que o novo anel foi descoberto. Apesar de sabermos que a formação é temporária, sua duração ainda não é exata, e, segundo a agência, pode durar “de meses a anos”.
Formações como essa são causadas quando, seja pelo vento solar ou pelos raios cósmicos, partículas carregadas de energia penetram a magnetosfera terrestre — região exterior da nossa atmosfera — e acabam sendo “capturadas” pelo campo magnético.
E vale lembrar que essa não é a primeira vez que um terceiro cinturão surge ao redor da Terra: em 2012, outra forte erupção solar acabou fazendo com que o planeta ganhasse um novo anel — que, como agora, também era temporário e desapareceu após algumas semanas.
Ana Julia Pilato é formada em Jornalismo pela Universidade São Judas (USJT). Já trabalhou como copywriter e social media. Tem dois gatos e adora filmes, séries, ciência e crochê.
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