Um novo estudo científico acende um alerta sobre os limites do planeta: a Terra já não consegue sustentar a população humana nos níveis atuais de consumo. A análise aponta que a pressão sobre recursos naturais, clima e sistemas alimentares tende a se intensificar nas próximas décadas – o que deve piorar o cenário a longo prazo.
Mesmo assim, os pesquisadores destacam que ainda há espaço para mudanças que podem reduzir os impactos.
A pesquisa, publicada na revista Environmental Research Letters, analisou mais de 200 anos de dados populacionais e identificou uma inflexão importante na dinâmica de crescimento humano a partir da metade do século XX. Até a década de 1950, o aumento populacional vinha acompanhado de avanços tecnológicos e maior disponibilidade de energia, o que sustentava uma expansão contínua.
Esse cenário começou a mudar nos anos 1960. Mesmo com a população global continuando a crescer, as taxas de crescimento passaram a desacelerar – fenômeno que os pesquisadores classificam como “fase demográfica negativa”. Segundo o estudo, se as tendências atuais continuarem, a população mundial deve atingir um pico entre 11,7 bilhões e 12,4 bilhões de pessoas entre as décadas de 2060 e 2070.
Para os autores, esse crescimento fica acima da capacidade de regeneração do planeta. A atual população global, estimada em cerca de 8,3 bilhões, já ultrapassa significativamente o que seria considerado sustentável.
Os cálculos indicam que um nível compatível com os limites ecológicos (considerando padrões de vida estáveis) estaria mais próximo de 2,5 bilhões de pessoas.
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