Uma nova espécie de tubarão de profundidade com olhos brancos brilhantes foi finalmente identificada, décadas depois que uma fêmea grávida morta da espécie foi coletada pela primeira vez na costa da Austrália Ocidental.
O tubarão “fantasma” foi inicialmente identificado erroneamente e só foi classificado como nova espécie depois que os cientistas deram uma segunda olhada em suas bizarras caixas de ovos que haviam definhado no armazenamento de um museu por anos.
A espécie recém-descoberta, descrita em novo estudo publicado em 23 de abril no Journal of Fish Biology, foi chamada de Apristurus ovicorrugatus, derivado do latim para ovo, “ovi” e “corrugatus”, significa corrugado, em referência às caixas de ovos corrugadas que levaram à descoberta da espécie.
Junto com suas caixas de ovos únicas, o A. ovicorrugatus também possui íris brancas brilhantes e incomuns. “Esta não é característica comum para uma espécie de águas profundas e apenas uma outra espécie, Apristurus nakayai da Nova Caledônia e Papua Nova Guiné compartilha esse caráter”, disse o principal autor do estudo, Will White, ictiólogo da Commonwealth Organização de Pesquisa Científica e Industrial (CSIRO).
O Apristurus é um gênero de tubarão-gato. Eles são comumente conhecidos como tubarões fantasmas ou demoníacos. É um dos gêneros de tubarão mais diversos do mundo, com cerca de 40 espécies conhecidas.
A minoria das espécies de tubarões é ovíparo. As caixas de ovos – também conhecidas como bolsas de sereia – geralmente têm longos tentáculos que permitem que se prendam a algas ou rochas.
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