Em Pornainen (Finlândia), um sistema de armazenamento de energia térmica, apelidado de bateria de areia, completou seu primeiro ano de operação com desempenho considerado acima do esperado. O projeto é conduzido pela empresa Polar Night Energy em parceria com a companhia de energia Loviisan Lämpö.
Segundo dados divulgados pelos responsáveis pela operação, a tecnologia conseguiu reduzir em cerca de 70% as emissões associadas ao sistema local de aquecimento urbano, além de manter fornecimento contínuo de energia térmica sem interrupções ao longo do período.
O equipamento funciona como um grande reservatório isolado que armazena calor excedente de fontes renováveis, permitindo seu uso posterior para aquecimento e processos industriais, especialmente em momentos de maior demanda.
A estrutura instalada na cidade finlandesa consiste em um cilindro de aço com cerca de 13 metros de altura e 15 metros de largura, preenchido com aproximadamente 2 mil toneladas de rocha do tipo esteatito, conhecida por sua capacidade de retenção térmica.
A energia excedente, produzida por fontes renováveis, é transferida para esse material por meio de tubulações, onde permanece armazenada por períodos que podem variar de dias a semanas, dependendo da necessidade do sistema local.
Quando há demanda, o calor é liberado em forma de água fervente, vapor ou ar aquecido, sendo utilizado principalmente no abastecimento do sistema de aquecimento urbano e em aplicações industriais.
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