Filhotes de ursos polares estão saindo de suas tocas mais cedo do que esperavam especialistas. A observação foi descrita em estudo inédito realizado a partir de rastreamento por satélite com armadilhas fotográficas remotas em Svalbard (Noruega).
O comportamento é particularmente difícil de ser estudado, pois as mães constroem suas tocas sob a neve em áreas remotas. Esse é o período mais vulnerável dos filhotes: menos de 50% podem chegar à idade adulta.
Alterar o momento de toca pode prejudicar esses animais, já que, na prática, isso significa menos tempo de desenvolvimento em ambiente controlado antes da vida “aventureira” em áreas distantes no gelo marinho.
“As mães ursas polares estão tendo cada vez mais dificuldades para se reproduzir devido às mudanças climáticas e, provavelmente, enfrentarão mais desafios com a expansão da pegada humana no Ártico”, diz a Dra. Louise Archer, autora principal do artigo.
Para viabilizar a pesquisa, ursas polares foram equipadas com colares de satélite GPS que registraram sua localização, temperatura e atividade. Os dados foram monitorados ao longo de seis anos em 13 locais de tocas pelas montanhas de Svalbard.
As ursas polares, geralmente, dão à luz perto do Ano Novo, quando os filhotes são cegos, sem pelos e pesam apenas meio quilo. Esses animais saem de suas tocas onde tiveram seus filhotes entre fevereiro e abril de cada ano, quando atingem cerca de 10 kg.
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