Enquanto um grupo de astrônomos investigava o desvio para o vermelho no Universo, em 1981, algo que não apareceu para eles durante as observações chamou a atenção. Eram esperadas galáxias, mas o que se viu foi enorme região do cosmos que parecia vazia.
[Descobrimos] que as distribuições do desvio para o vermelho em cada um dos três campos do norte mostravam uma lacuna idêntica de 6.000 [quilômetros por segundo]. Como esses campos estavam separados por ângulos de ~ 35°, isso sugeria a existência de um grande vazio na distribuição de galáxias de diâmetro angular pelo menos comparável.
Quando os pesquisadores descobriram essa região do Universo, eles a definiram como de alta importância estatística, além de não apontar que ela não coincidia com nenhum modelo de crescimento do cosmos na época.
Segundo a IFLScience, o grande vazio não implica com nenhuma das nossas ideias sobre a formação de galáxias, na verdade, acredita-se que ele tenha se formado a partir da fusão de vários vazios menores. No entanto, ainda é estranho pensar como seria observar o céu noturno dentro do Vazio de Boötes.
Até 2015, essa região foi o maior vazio que conhecemos. No entanto, enquanto pesquisadores observavam o ponto frio da radiação cósmica de fundo em micro-ondas em busca de uma explicação para sua existência, eles acabaram encontrando uma nova região vazia no Universo, dessa vez muito maior, medindo cerca de 1,8 bilhão de anos-luz de diâmetro e ocupando 1,91% do diâmetro do universo observável.
Mateus Dias é estudante de jornalismo pela Universidade de São Paulo. Atualmente é redator de Ciência e Espaço do Olhar Digital
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