Um eclipse solar ocorre quando a Lua passa entre o Sol e a Terra, levando a sombra do satélite natural a ser projetada no planeta.
Durante um eclipse solar total, a Lua bloqueia completamente o Sol. Já durante um eclipse solar anular, como o que vai acontecer neste sábado (14), ela está perto de seu ponto mais distante da Terra, então sua circunferência aparente fica menor que a do “astro-rei”. À medida que os dois se alinham, surge um “anel de fogo” ao redor da Lua.
Na ocasião, a organização Earth to Sky Calculus (“Cálculo da Terra ao Céu”), formada por entusiastas da ciência do ensino médio de Bishop, na Califórnia, EUA, vai tentar algo nunca feito antes: fotografar a sombra de um eclipse solar anular a partir da estratosfera.
Para isso, os estudantes vão usar um balão equipado com câmeras, que vai sobrevoar a zona da sombra do eclipse sobre o estado de Nevada. Normalmente, o grupo costuma usar balões de pesquisa para investigar raios cósmicos.
Embora a experiência possa gerar a primeira imagem da sombra de um eclipse solar anular sobre a Terra feita da estratosfera, existem diversos registros da sombra de um eclipse solar no planeta obtidos a partir do espaço.
A foto que você vê abaixo foi feita durante o eclipse solar total de 21 de agosto de 2017, também pelo projeto Earth to Sky Calculus, sobre a fronteira Nebraska-Wyoming. “Eclipses totais fazem sombras negras profundas, neste caso escurecendo mais de 112 quilômetros de terreno”.
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