Na última quinta-feira (22), às 20h23 (pelo horário de Brasília), os EUA pousaram na Lua novamente mais de 50 anos após a última vez. Isso graças à missão IM-1, da Intuitive Machines, responsável pela sonda robótica Nova-C (nesta versão, chamada de Odysseus).
Como previsto, o módulo de pouso de 4,3 metros de altura fez a alunissagem perto da cratera Malapert A, a cerca de 300 km do polo sul lunar, no lado do satélite voltado para a Terra, tornando-se a primeira espaçonave privada da história a pousar na Lua.
Nesta segunda-feira (26), a Intuitive Machines compartilhou no X (antigo Twitter) imagens obtidas pela câmera de sensoriamento à direita da espaçonave segundos antes do pouso.
Odysseus continues to communicate with flight controllers in Nova Control from the lunar surface. After understanding the end-to-end communication requirements, Odysseus sent images from the lunar surface of its vertical descent to its Malapert A landing site, representing the… pic.twitter.com/CuCkOVvBqu
Esperava-se que a missão IM-1 durasse cerca de meio dia lunar, que equivale a mais ou menos sete dias terrestres. No entanto, ainda não se tem certeza sobre isso, já que os painéis de captação de energia solar não estão bem posicionados após o tombo.
Os controladores da missão agora sabem exatamente onde Odysseus está na Lua. No sábado (22), o Lunar Reconnaissance Orbiter, da NASA, tirou uma foto enquanto passava sobre o local de pouso, revelando um cisco que não estava lá em um registro anterior que o orbitador havia feito da área (confira aqui).
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