Cientistas descobriram que um cometa está prestes a sair do Sistema Solar após encontro com Saturno. O A117uUD foi descoberto em 14 de junho deste ano pelo Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS).
A partir disso, os pesquisadores conseguiram usar 142 observações do cometa para “retroceder” a órbita dele ao redor do Sol. Ao fazerem isso, descobriram que o A117uUD se encontrou com Saturno, sendo alterado para sempre.
Esse encontro causou a mudança da órbita do cometa para uma altamente achatada ou elíptica, lançando-o para o Espaço interestelar para além da influência Solar.
Com o uso de modelos para acelerar o caminho do cometa, o grupo descobriu que ele deixará o Sistema Solar a 10,8 mil km/h, velocidade essa que é quatro e meia vezes maior que a velocidade máxima do F-16, caça a jato da Lockheed Martin.
Como diz o Space.com, este é o segundo cometa visto no processo de ser lançado para fora de nosso Sistema Solar. O primeiro foi o cometa C/1980 E1 (Bowell), que começou a deixar nosso Sistema em 9 de dezembro de 1980.
Nossos resultados mostram que o caso do cometa A117uUD é semelhante ao do C/1980 E1 (Bowell), desfavorecendo uma origem extrassolar para o A117uUD. O fato de que duas ejeções após o encontro planetário foram observadas em menos de 45 anos sugere que tais eventos são relativamente frequentes.
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