Sabe aquela mala de ferramenta que as astronautas deixaram cair enquanto faziam reparos na parte externa da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês)? Então, você não precisa de um telescópio para vê-la aqui da Terra. Com um par de binóculos e céu um pouco escuro, já dá para avistá-la.
Apesar de ser pequena, a bolsa é refletiva suficiente para atingir a sexta magnitude – limite da nossa visão a olho nu – quando pega pela luz do Sol, segundo o Earthsky. Por isso dá para vê-la usando equipamentos modestos (binóculos e telescópios pequenos, por exemplo), desde que a pessoa esteja longe das luzes da cidade.
Picture taken #fromspace onboard the @Space_Station by @JAXA_jp astronaut @Astro_Satoshi EVA #89 lost tool bag ⚒️🛰️cc @AstroJaws @lunarloral @AstroAnnimal#Expedition70 #ISS pic.twitter.com/LSMXL3aQ44
A mala está se movendo quase exatamente na mesma velocidade que a ISS, na mesma trajetória e cerca de um minuto à frente dela. Então, se você tiver a sorte de ter a estação espacial passando acima de você por volta do anoitecer ou amanhecer – dá para descobrir colocando o nome da sua cidade no mapa disponível neste site da NASA – aproveite a chance.
A ISS só pode ser vista facilmente quando está escuro no solo, mas ainda está (ou já está) recebendo a luz do Sol graças a estar a mais de 400 quilômetros acima da superfície da Terra. Isso significa que geralmente é melhor vista quando os céus não estão completamente escuros, mesmo se você puder evitar os efeitos da iluminação artificial.
Embora se espere que a maleta permaneça visível por alguns meses antes de sua órbita ficar baixa o suficiente para se queimar devido ao atrito com a atmosfera externa, a distância da ISS aumentará, tornando-a mais difícil de encontrar.
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