A Virgin Galactic adiou para fevereiro de 2027, no mínimo, o primeiro voo comercial de sua nova nave da classe Delta. O lançamento estava previsto para o quarto trimestre de 2026, mas problemas encontrados durante a montagem mudaram os planos.
Michael Colglazier, CEO da empresa, comunicou o adiamento durante uma teleconferência de resultados. A equipe, segundo ele, identificou centenas de pequenos ajustes que precisam ser resolvidos antes de a espaçonave entrar na fase de testes.
A Virgin Galactic encerrou as viagens suborbitais em 2024, após sete voos comerciais bem-sucedidos, para concentrar esforços na próxima geração de espaçonaves.
O plano original previa uma série de testes nos próximos meses, seguida pelo primeiro voo comercial no fim de 2026. Durante a montagem, porém, surgiram diversos pontos que exigiram correção.
Colglazier disse que não existe um único problema responsável pelo atraso. São “centenas de tarefas de instalação relativamente pequenas, mas importantes” ligadas à construção da nave.
Alguns ajustes envolvem diferenças mínimas nas dimensões dos componentes. Segundo o executivo, a equipe encontrou peças “alguns milésimos de polegada mais altas ou mais baixas” do que deveriam.
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