O visitante interestelar 3I/ATLAS continua a intrigar astrônomos. Descoberto em julho de 2025, ele parece ser muito mais pesado do que qualquer outro objeto vindo de fora do Sistema Solar já registrado. Mas calma: ao contrário de manchetes que você pode ter lido por aí, ele não é o cometa mais pesado de todos os tempos.
O que o torna especial é ocupar o primeiro lugar num grupo bem restrito: os poucos objetos interestelares observados até hoje. Entre eles, o 3I/ATLAS se destaca por: 1) tamanho (estimado) do seu núcleo; e 2) sua massa calculada em dezenas de bilhões de toneladas.
Desde a sua descoberta, o 3I/ATLAS tem sido acompanhado de perto por telescópios em todo o mundo. Ele é apenas o terceiro objeto interestelar já detectado, depois de ʻOumuamua em 2017 e Borisov em 2019.
Agora, sua trajetória pelo Sistema Solar oferece uma chance rara de investigar de perto como corpos vindos de outras estrelas se comportam. E o que podem revelar sobre a formação de sistemas planetários.
Medir a massa de um cometa não é fácil. Diferente de planetas ou luas, não dá para calcular pelo movimento de satélites naturais.
No caso do 3I/ATLAS, os astrônomos analisaram milhares de observações feitas por mais de 200 telescópios entre maio e setembro de 2025. Eles compararam a trajetória prevista apenas pela gravidade do Sol com a rota real do objeto.
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