American Airlines anuncia investimento em “carros voadores carbono zero”

A American Airlines é mais uma das empresas que está de olho no mercado de “veículos voadores“. A companha aérea anunciou que irá investir na Vertical Aerospace, fabricante aeroespacial do Reino Unido que atua no desenvolvimento de elétricos de decolagem e pouso vertical (eVTOLs).

Atualmente, a Vertical está desenvolvendo uma aeronave de carbono zero, batizada oficialmente de VA-X4, que pode voar a uma velocidade de até 320 km por hora, transportar quatro passageiros e um piloto e registra autonomia de voo de mais de 160 km. Como parte do investimento, a American concordou em pré-encomendar 250 aeronaves, o que representa um compromisso potencial de compra de US$ 1 bilhão – além de uma opção de pedido adicional de mais 100 veículos.

“Com o investimento, a American está demonstrando o foco em tecnologias emergentes para reduzir as emissões de carbono e investindo em formas inovadoras que podem melhorar a jornada do cliente”, declarou a empresa em nota oficial. A companhia aérea também está ne expectativa de fazer um investimento a mais na Vertical, algo no valor de US$ 25 milhões, por meio de uma transação de investimento privado em empresa listada (Pipe).

A Vertical planeja realizar o primeiro voo de teste do VA-X4 ainda em 2021, com a certificação prevista para 2024. Ainda conforme a American em comunicado à imprensa, as aeronaves podem transportar clientes rapidamente em torno dos centros urbanos das cidades e para aeroportos.

“As tecnologias emergentes são críticas na corrida para reduzir as emissões de carbono e estamos entusiasmados com a parceria com a Vertical para desenvolver a próxima geração de aeronaves elétricas”, disse o diretor financeiro da companhia aérea, Derek Kerr.

A verdade é que a American Airlines saiu um pouco atrás na “corrida”. Em todo o mundo, ao menos 140 projetos de eVTOL estão sendo desenvolvidos. O setor acredita que o novo veículo transformará a aviação ao oferecer viagens mais baratas do que as de helicópteros. E uma das empresas pioneiras em apostas no projeto é a Empresa Brasileira de Aeronáutica S.A (Embraer).