A Archer divulgou imagens do primeiro voo tripulado do Midnight, seu táxi aéreo elétrico eVTOL. A aeronave acelerou por uma pista, como um avião tradicional, em vez de utilizar os rotores para decolagem vertical, marcando uma nova fase no programa de testes.
A sigla eVTOL significa “electric Vertical Take-Off and Landing”. Trata-se de aeronaves elétricas com múltiplos rotores, capazes de decolar e pousar verticalmente, como helicópteros. Elas são vistas como alternativa mais limpa, segura e silenciosa para a mobilidade aérea urbana do futuro.
Alguns modelos, como o Midnight, também têm capacidade de decolagem e pouso convencionais (CTOL), o que amplia as possibilidades de operação. Isso permite que eles funcionem em diferentes tipos de infraestrutura e situações, aumentando a segurança e a flexibilidade operacional.
Segundo o piloto, tudo funcionou conforme o esperado, sem surpresas. “Esse nível de consistência é exatamente o que você quer em um voo de teste. É fruto da atenção aos detalhes e do compromisso com a segurança por parte de nossa equipe”, declarou após o pouso.
Durante o teste, o Midnight atingiu velocidade de mais de 200 km/h e voou a mais de, aproximadamente, 460 metros de altitude. O voo serviu para testar a robustez do trem de pouso em operação convencional, coletando dados cruciais para a certificação.
O Midnight foi apresentado em 2022. Projetado para transportar até cinco pessoas, ele possui 12 rotores: seis traseiros fixos voltados para cima e seis dianteiros inclináveis, que se ajustam para proporcionar voo vertical e também voo horizontal eficiente.
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