Trajando um wingsuit – um tipo de macacão sintético com asas, que permite a uma pessoa planar ao estilo Batman, Sebastián Álvarez obteve, uma façanha inédita: pela primeira vez na história, um homem voou dentro de um vulcão ativo.
O paraquedista chileno, ex-piloto da Força Aérea nacional, saltou de um helicóptero a 11.500 pés (3.505 m) do solo e atingiu, a uma velocidade de aproximadamente 235 km/h, no vulcão Villarica, no Sul do Chile, um dos mais ativos do país.
“Tudo começou porque tinha um sonho de voar”, explica Álvarez, que teve o patrocínio da Red Bull para sua campanha. “Desde criança, só queria voar — e, de alguma forma, fiz isso acontecer.”
O herói chileno demorou 40 segundos para alcançar a cratera do vulcão e passou três minutos no ar. “O medo é uma coisa muito positiva”, disse ele, em comunicado, sobre o evento. “Dou bem-vindas a isso porque me faz sentir superativo e 100% focado. Mas você precisa administrar a linha tênue entre o medo e o pânico.”
Para consolidar o salto, Álvarez aperfeiçoou uma técnica chamada pelos paraquedistas de flaring: com ela, o chileno pôde atingir uma velocidade suficiente no pulo vertical, abrir o wingsuit inteiro e subir de volta com segurança. A preparação para o evento durou mais de um ano, com Álvarez completando cerca de 500 saltos para aprimorar a técnica.
“Este é de longe o projeto mais radical que já fiz”, disse ele à rede americana CNN. “Especialmente por causa de todos os fatores. Era um vulcão ativo, estava em uma altitude grande, [o clima era] frio, ventoso e então havia um monte de coisas que eu precisava tomar cuidado. ”
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