A Joby Aviation, empresa de aviação elétrica, adquiriu a divisão de autonomia da Xwing, uma startup de aviação que trabalha em projetos de táxis aéreos sem piloto há vários anos. Não foram divulgados os temos do acordo, mas a negociação envolveu ações da Joby. As informações são do The Verge.
Os táxis aéreos elétricos da Joby ainda estão a alguns anos do lançamento, mas a empresa afirma que quer se posicionar para aproveitar as vantagens do voo autônomo quando a tecnologia estiver pronta para aplicação comercial.
A Xwing, fundada em 2016, realizou 250 voos de teste autônomos com os seus chamados “carros voadores”, bem como 500 pousos automáticos.
A aquisição também poderá ajudar Joby a expandir seus negócios com o Departamento de Defesa, que é parceiro da empresa elétrica de decolagem e pouso vertical (eVTOL) desde 2016. O Pentágono tem estado de olho nos eVTOLs e sua autonomia como uma potencial maneira viável de melhorar a segurança das suas missões.
A aeronave totalmente elétrica da Joby tem seis rotores e cinco assentos, incluindo o piloto. O veículo pode decolar verticalmente, como um helicóptero, e então passar para o vôo para frente usando rotores inclinados.
A empresa diz que a aeronave pode atingir uma velocidade máxima de 320 km/h, viajar 240 quilômetros com uma única carga de bateria e é 100 vezes mais silencioso que uma aeronave convencional. A Joby, inicialmente, não planeja lançar os táxis aéreos com condução autônoma.
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