Em cidades como São Francisco, Phoenix e Las Vegas, robotáxis estão circulando sem motoristas a bordo, com alguns modelos nem sequer possuindo volantes. No entanto, o New York Times mostrou em uma matéria recente como os humanos ainda estão no controle – mesmo que remotamente.
Empresas como a Zoox, propriedade da Amazon, utilizam assistência remota de técnicos em um centro de comando em Foster City, Califórnia, para lidar com desafios que os veículos autônomos não conseguem resolver sozinhos.
Essa assistência humana é uma parte crucial da operação dos carros autônomos, embora frequentemente não seja divulgada pelas empresas para manter a ilusão de total autonomia. Quando um carro da Zoox enfrenta uma situação nova, como uma zona de construção, um técnico remoto recebe um alerta e pode ajustar a rota do veículo em tempo real a partir de sua estação de trabalho.
No ano passado, reguladores ordenaram que a Cruise fechasse sua frota de 400 robotáxis em São Francisco depois que uma mulher foi arrastada para baixo de um de seus veículos autônomos. O robotáxi envolvido no acidente contava com a assistência humana remota.
A Zoox, assim como outras empresas, não divulga o número de técnicos de assistência remota ou os custos envolvidos, mas essas operações são essenciais para o funcionamento dos carros autônomos.
A assistência remota é uma das razões pelas quais os táxis robôs ainda enfrentam dificuldades para substituir as frotas tradicionais de transporte por aplicativo, como Uber e Lyft.
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