Os EUA estão mediando uma transferência de tanques soviéticos T-72 dos estoques dos países da OTAN para a Ucrânia. Tal movimento pode significar uma escalada nas transferências de armas para o país em meio aos conflitos que enfrenta há seis semanas com a Rússia.
Esta é uma resposta da administração Biden para um pedido de Volodymyr Zelensky. O presidente ucraniano havia pedido aos aliados da OTAN o fornecimento de tanques e aviões – além do armamento antitanque e antiaéreo que se tornou um item básico das transferências de armas do Ocidente para a Ucrânia.
Mas peraí… A OTAN é a organização criada pelos Estados Unidos contra os soviéticos. Como pode ela estar fornecendo veículos soviéticos?
Acontece que, desde a queda dos regimes comunistas da Europa, a OTAN aceitou muitos ex-aliados soviéticos como parceiros. São todos países que já estiveram do outro lado da Cortina de Ferro, foram armados com equipamento soviético, e hoje aderiram ao grupo ocidental, sem por isso destruir seus armamentos antigos.
Nesses países, muitos tanques T-72 (um modelo que estreou em 1973) estão na reserva ou estão sendo substituídos ativamente por tanques ocidentais mais capazes e muito mais modernos. Membros da OTAN, Bulgária, República Tcheca, Hungria, Polônia e Eslováquia operam esses veículos e têm alguns em armazenamento.
A maioria deles são modelos de exportação soviéticos aprimorados do padrão T-72M, que era a versão de exportação soviética, um downgrade por motivos segurança. Essa é mais simples e menos protegida do que a versão da URSS na mesma época, o T-72B, criado em 1985.
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