Um consórcio de empresas de mobilidade começou a preparar uma rede de 300 km de ruas e estradas no Reino Unido para servirem como campo de testes para veículos autônomos. O projeto é liderado pela Midlands Future Mobility, e cobrirá áreas ao redor da Universidade de Warwick, Coventry, Solihull e centro de Birmingham.
A ideia é oferecer aos veículos uma mistura de vias urbanas e rurais para navegar. A rede também incluirá importantes centros de transporte, como o Aeroporto Internacional de Birmingham e o um novo hub da rede ferroviária. A rota será estendida no final de 2020 em 350 km, para incluir estradas rurais e rodoviárias na região.
Os primeiros tipos de veículos a serem testados ao longo da rota não serão 100% autônomos, mas veículos “conectados” – que poderão conversar entre si e alertar sobre o tráfego, colisões e outros perigos ao longo das vias. Os carros de teste inicialmente terão um motorista e, ocasionalmente, uma segunda pessoa monitorando o funcionamento dos automóveis.
A Midlands Future Mobility é uma organização que explora como o transporte está mudando e impactando o mundo, e inclui pesquisadores acadêmicos da Coventry University e Warwick University, juntamente com parceiros do setor como Costain, que faz tecnologia de autoestradas inteligentes, e grupos de autoridades locais como Transport for West Midlands.
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