O presidente norte-americano Joe Biden entregou uma proposta que pode aumentar o orçamento da agência espacial dos EUA, a NASA, para US$ 26 bilhões (R$ 123,71 bilhões) – um valor US$ 2 bilhões (R$ 9,48 bilhões) mais alto que o ano fiscal atual.
Segundo informações da imprensa norte-americana, o valor entra em vigência no novo ano fiscal e serviria para o financiamento de projetos de larga escala, como o Programa Artemis e a construção de novas estações espaciais.
O Artemis é o ambicioso projeto da NASA para levar o homem de volta à Lua entre 2025 e 2026. Para isso, a agência espacial americana quer separar US$ 7,5 bilhões para a construção de módulos de pouso – algo feito por licitação e contratação de empresas privadas. Um módulo de pouso, essencialmente, é o que tira um astronauta da nave e o leva até a superfície da Lua.
Além disso, pesquisas recorrentes sobre desenvolvimento e aprimoramento do Space Launch System (SLS), um mega foguete que a NASA vem desenvolvendo há alguns anos, também devem entrar nesse pacote.
O valor de US$ 775 milhões (R$ 3,7 bilhões, aproximadamente) também deve ser dedicado à construção da Lunar Gateway, uma estação espacial que a agência espera instalar na órbita da Lua. Tal estação serviria como ponto para atracar naves e veículos, bem como para que astronautas enviados para lá possam viver e treinar antes de irem à superfície do satélite. Se tudo correr como o planejado, a primeira parte da estação deve ser lançada em 2024.
Há também uma parcela deste dinheiro (US$ 486 milhões, ou R$ 2,31 bilhões) direcionada para o financiamento de missões robóticas de exploração – como por exemplo a missão VIPER, que colocará um rover homônimo para percorrer a superfície da Lua em busca de dados sobre os depósitos de gelo em nosso satélite natural. Essa parte é relativamente urgente, considerando que a NASA mantém várias parcerias para a construção desse material, com empresas como Astrobotic e Intuitive Machines.
Entre para comentar.