Está programado para a próxima sexta-feira (8), às 12h17 pelo horário de Brasília, o lançamento da primeira missão totalmente privada à Estação Espacial Internacional (ISS), sem a presença de nenhum oficial da ativa de qualquer agência espacial federal. Um foguete Falcon 9, da SpaceX, levará quatro tripulantes da Axiom Space ao laboratório orbital, na missão batizada de Ax-1.
Nesta terça-feira (5), a Space X transportou tanto o foguete quanto a cápsula Crew Dragon para a Plataforma de Lançamento (Pad) 39A, no Centro Espacial Kennedy (KSC) da NASA, na Flórida, conforme anunciado pela empresa no Twitter.
Falcon 9 and Dragon roll out to the launch pad at 39A for @Axiom_Space’s Ax-1 mission pic.twitter.com/7LWHH4bWLn
A tripulação da missão Ax-1 conta com três clientes pagantes e o funcionário da Axiom Michael López-Alegría, um ex-astronauta da NASA que será comandante do voo que levará os astronautas para uma estadia de oito dias a bordo da ISS.
Viajam também o magnata imobiliário e piloto acrobático Larry Connor, que será o piloto, além do empresário de música e sustentabilidade Mark Pathy e do investidor e ex-piloto da Força Aérea de Israel Eytan Stibbe, como especialistas em missão. Por executarem funções durante a missão, eles podem ser chamados de astronautas, ao contrário daqueles que vão exclusivamente a passeio – que são considerados somente turistas espaciais.
Turistas espaciais já visitaram a estação antes, mas sempre voaram ao lado de astronautas oficiais — especificamente, funcionários da Roscosmos, a agência espacial da Rússia. Isso faz dessa missão realmente inédita e um marco na história do laboratório orbital.
Entre para comentar.