Localizado no Chile, o Atacama Large Millimeter/submillimeter (ALMA), considerado o maior complexo de radiotelescópios em operação do mundo, está sendo aprimorado para dobrar sua capacidade de captação de imagem do universo até 2030.
Segundo um comunicado emitido pela equipe responsável pelo observatório, o objetivo é reforçar a sensibilidade de 66 antenas localizadas a mais de 5 mil metros de altitude na Planície de Chajnantor, no deserto chileno, para obter resultados melhores do que as imagens publicadas recentemente do buraco negro central da Via Láctea.
Os sinais captados pelas 66 antenas (54 delas com 12 metros e 12 com sete metros) são combinados entre si para agir como um enorme telescópio.
“Esperamos aumentar o ideal para ampliar a largura de banda dos sistemas do telescópio em quatro, o que significa que podemos dobrar nossa capacidade de imagem, e o tipo de imagem que vimos na semana passada será mais preciso, denso e, portanto, com mais detalhes”, disse o astrofísico canadense Sean Dougherty, diretor do ALMA.
Após ficar um período de seis meses fechado em razão da pandemia de Covid-19, o ALMA retomou suas atividades de observação do céu e os projetos astronômicos desenvolvidos a nível internacional.
“O ALMA é único por ser um telescópio muito grande e sensível. Podemos mover nossas antenas tão perto quanto dez metros e até 16 km. Isso nos dá a capacidade de olhar para uma ampla gama de resoluções, e isso significa detalhes”, diz Dougherty.
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