Uma equipe internacional de pesquisadores anunciou a descoberta de um exoplaneta chamado TOI-1452 b, que orbita uma das duas pequenas estrelas de um sistema binário localizado na constelação de Draco, a cerca de 100 anos-luz da Terra.
Ele é ligeiramente maior e mais massivo do que a Terra, e a distância que está de sua estrela hospedeira faz com que sua temperatura não seja nem muito quente nem muito fria, caracterizando condições propícias para a existência de água em estado líquido em sua superfície.
Os astrônomos acreditam que TOI-1452 b pode ser um “planeta oceânico”, completamente coberto por uma espessa camada de água, semelhante a algumas das luas de Júpiter e Saturno.
Um artigo publicado nesta quarta-feira (24), no The Astronomical Journal, descreve a pesquisa liderada por Charles Cadieux, estudante de doutorado na Universidade de Montreal, no Canadá, e membro do Instituto de Pesquisa em Exoplanetas (iREx) da instituição, que descobriu o mundo alienígena.
“Estou extremamente orgulhoso dessa descoberta porque mostra o alto calibre de nossos pesquisadores e instrumentação”, disse o orientador da tese de Cadieux, René Doyon, professor da Universidade de Montreal e diretor do iREx e do Observatório Mont Mégantic (OMM).
Foram as observações do Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA, que investiga todo o céu em busca de sistemas planetários próximos ao nosso, que colocaram os pesquisadores na trilha desse exoplaneta. Com base no sinal TESS, que mostrou uma ligeira diminuição no brilho da estrela hospedeira a cada 11 dias, os astrônomos puderam prever a existência de um planeta cerca de 70% maior que a Terra.
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